A artista Allana Clarke aborda o trauma capilar através de seu trabalho com cola de tecelagem

Jun 04, 2023

Allana Clarke cresceu fascinada pela magia. A artista observou as mulheres em sua vida mudarem de forma com a ajuda de geléias, geléias e colas.

"Eu realmente não questionei isso na época porque é como se todas as mulheres ao meu redor tivessem extensões", disse ela à ESSENCE.

Ela aceitou "aquela ideia de que você tem que mudar algo em você ou se transformar" sem questionar. "Eles eram lindos", acrescentou ela.

Sacrifícios feitos para realçar essa beleza pareciam uma parte natural da maioridade para Clarke quando criança. O chamuscar do pente quente, a tensão do puxão, a irritação da cola, o escaldar do relaxante, tudo normal.

Agora, depois de se tornar uma artista talentosa, ela está revisitando os rituais de beleza que observou na infância, criando esculturas com o tipo de cola de tecelagem que bloqueou os poros e danificou os folículos por gerações.

Clarke tem um histórico de uso de materiais com os quais tem uma conexão pessoal. Seu programa atual, intitulado Allana Clarke: I Feel Everything, fala para as cabeças sensíveis em todo o mundo.

Sua prática é inspirada por "memórias traumáticas sobre cabelos e padrões de beleza negra". Algumas dessas memórias são coletivas. Outros são profundamente pessoais.

"Para mim, esses processos se tornaram muito desumanos", disse Clarke. "Comecei a perder meu cabelo constantemente devido a todos esses processos químicos realmente agressivos."

Clarke estava bem na idade adulta antes de iniciar sua jornada de cabelo natural. Ela estava entre muitas mulheres reavaliando sua relação com suas rotinas de cuidados com os cabelos. "Acho que muitos de nós meio que aceitamos, aceitamos o que herdamos, o que nos foi passado como um fato do jeito que deveria ser. Mas lá, você sabe, na última década ou mais, tem absolutamente tem sido uma revolução onde tantas mulheres negras estão apenas usando seus cabelos naturais [e] estão criando espaços de comunidade e espaços para falar sobre essas questões."

A mudança foi uma oportunidade de explorar a pessoa com quem ela queria se parecer e não a pessoa com quem ela achava que deveria se parecer.

"Isso também aconteceu com tantas mulheres", continuou ela. "Você então se torna ainda mais dependente dessas estruturas e se perde dentro delas."

As possibilidades eram empolgantes, mas intimidadoras. "Separando-me dessas estruturas, dos padrões de outra pessoa, foi realmente assustador", ela admitiu. "Não foi até meus trinta anos que vi meu cabelo natural de verdade pela primeira vez."

Clarke testou técnicas na tela da mesma forma que testou novos estilos em seu cabelo. Ela dirigiu para "todas as lojas de produtos de beleza, em um raio de 10, 20 milhas, coletando toda a cola, trazendo-a para o estúdio e apenas experimentando", como residente do NXTHVN.

O objetivo de sua exposição não é condenar essas práticas de beleza, mas examinar as pressões associadas a elas.

"Inerentemente, não há absolutamente nada de errado em transformar seu cabelo dessa maneira", declarou Clarke. Ela reconheceu a alegria que pode trazer às pessoas instalar um busto de 30 polegadas ou colocar seus cabelos de bebê. "Pode ser extremamente divertido e prazeroso e muito brincalhão", disse ela.

"Mas, para mim, o aspecto que parece e pode se tornar realmente corrosivo é quando, por baixo de tudo, está dizendo a você basicamente que você sabe, você não é bom o suficiente, ou como você é inerentemente não é suficiente." ela adicionou.

"Olhe para a legislação que é realmente contra o cabelo natural", continuou ela. "Isso meio que é absorvido em nossos sistemas sociais e políticos."

Aqueles que não aderem aos padrões de beleza convencionais ainda são discriminados na sociedade moderna.

"Se o seu cabelo não é liso, longo, não parece de uma maneira específica, você é rotulado como não profissional ou pode não ser capaz de navegar pelo mundo da mesma maneira que os outros", disse Clarke. Ela vê um mundo onde a discriminação de cabelo desaparece um dia. A legislação apresentada ao Congresso pela representante de Nova Jersey, Bonnie Watson Coleman, tentou trazer esse mundo à fruição.