Emporia Rec forma duas equipes de softball de rabo de cavalo neste verão

May 12, 2023

O Emporia Rec Center tem dois times de softball de rabo de cavalo este ano, e eles se enfrentaram na noite de quinta-feira no Whittier Park.

O softball de rabo de cavalo é para meninas que vão da sexta à oitava série em agosto. As duas equipes deste ano são patrocinadas pela Michelin e Gambino's Pizza.

Andy Battenfield treina a equipe Michelin e treina o esporte há mais de uma década.

"Softbol é um esporte que eu amo", disse Battenfield. "Tenho treinado isso há 11 ou 12 verões e a razão pela qual faço isso é por amor ao jogo. Adoro trabalhar com as crianças e ensiná-las a jogar. Essa é minha parte favorita de todo o esporte ."

A equipe Gambino's Pizza é liderada por Janice Williams. Ela treinou em Lawrence depois da faculdade e sua filha jogou no programa Chase County. Quando sua família voltou para Emporia, ela teve a oportunidade de treinar a equipe Rec na divisão pigtail.

Sua filha, junto com as filhas das assistentes técnicas Jessica Buchholz e Megan Tajchman, tinha idade suficiente para subir para o nível do rabo de cavalo este ano. Então, eles fizeram.

"Nossas filhas tinham idade suficiente para subir este ano, então perguntamos a algumas das meninas do ano passado se elas queriam subir conosco e o consenso foi sim", disse Williams. "Temos algumas meninas indo para a oitava série, mas, fora isso, somos um time muito jovem, com muitas meninas indo para a sexta série."

Battenfield começou a treinar quando sua filha mais velha estava jogando no programa Rec. Quando ela envelheceu, ele quis continuar treinando. Ele disse que teve sorte de manter muitas das mesmas crianças que teve no ano passado e adora o fato de o Emporia ter um programa para crianças que desejam aprender o jogo sem o ambiente de pressão que a bola de viagem pode trazer. Ele até teve algumas garotas que continuaram jogando depois de envelhecer fora do programa Rec, o que foi legal para ele ver.

“Acho super importante para nós ter isso para aquelas crianças que talvez precisem de trabalho extra”, disse Battenfield. "É legal ver algumas das meninas que tive por três anos se juntando às equipes de viagens quando elas envelhecem fora deste programa. Vê-las crescer tanto em três anos é muito bom."

Com um time jovem para o nível, Williams sabe que seu time não será competitivo em muitos jogos neste verão. Mas ela é grande em ensinar os fundamentos e gosta de ver as meninas aprenderem o jogo com a esperança de que continuem a jogar no futuro.

"Eu realmente acredito nos fundamentos e acho que jogar contra alguns desses times mais velhos da liga será uma grande experiência para eles", disse Williams. "Acredito no desenvolvimento de jogadores para toda a área de Emporia para jogar bola no ensino médio e viajar."

Ambos os treinadores estão ansiosos para ver duas equipes do Emporia no programa novamente. Já se passaram alguns anos desde que isso aconteceu, mas fazer com que mais crianças aprendam o jogo desde tenra idade e sejam ativas no verão é o que importa.

"Tenho muita sorte de termos equipes de recreação em Emporia e é incrível termos meninas suficientes para colocar em campo duas equipes este ano", disse Williams. "Não há nada melhor do que olhar uma garota nos olhos quando ela faz uma jogada incrível. Muitas dessas garotas estão aprendendo o jogo e o verão é sobre trabalho em equipe, ser ativo e realmente se unir."

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